Sé que escuchar a escondidas es malo, pero viajar en tren niega este principio moral. Es posible escuchar a escondidas las conversaciones de otras personas, ¡y a veces incluso es útil! Especialmente cuando las personas comparten sus penas y alegrías en voz alta, por todo el tren, y tú, escuchando con atención, cuentas sus historias desconocidas con tu conocimiento y experiencia de vida. Recordé esta confesión telefónica, que escuché el otro día en el tren, casi literalmente, porque la situación descrita de acoso en el lugar de trabajo es estereotipada y me gustó la actitud de la heroína hacia ella. Y fue precisamente esta reacción de la «víctima», que no se considera en absoluto una «víctima», la que me hizo, como decían en historias antiguas, tomar la pluma. Te diré lo que he oído.
Una joven trabaja en una empresa de construcción. Ha estado funcionando bien durante mucho tiempo. Sus superiores quedaron satisfechos hasta que su jefe de departamento contrató a un «diputado» que comenzó a vengarse activamente con la «nueva escoba». Empezó por poner a dos nuevas empleadas en nuestro departamento de heroínas, a quienes necesitaba para ponerse al día y supervisar. Después de un tiempo, la heroína recibió instrucciones de hacer solo su parte del trabajo y no hacer nada por encima de la posición de su ayudante: no llamar a las organizaciones «subsidiarias», no ponerse en contacto con los socios que trabajaban en conjunto con su empresa, no comprobar los datos recibidos de los clientes. Nuestra heroína, al darse cuenta de que con ese enfoque, el buen funcionamiento del mecanismo de trabajo se vería completamente interrumpido y esto podría dañar a la empresa, continuó haciendo lo que siempre había hecho bien: controlaba su trabajo en todas las etapas. Después de un tiempo, el diputado comenzó a acusarla de algo que nunca había hecho. La llamó y enumeró los «errores» que no había cometido. Cuando nuestra heroína pidió al personal del departamento, incluidos los dos «recién llegados», que confirmaran su punto de vista, nadie quiso apoyarla y confirmar que realmente no había tenido nada que ver con estos graves errores. Además, escuchó una amenaza directa y personal de su ayudante: «Haré que te comas la tierra». Nuestra heroína no era una docena tímida y acudió al jefe del departamento. Después de expresar cortésmente sus quejas sobre el nuevo estilo de liderazgo, le preguntó si antes había estado satisfecho con su trabajo. El jefe sonrió con «simpatía» y confirmó que siempre estaba contento con su trabajo. Nuestra heroína le pidió consejo sobre qué hacer: escuchar a su «diputado», pero entonces podrían surgir graves errores y problemas, o seguir actuando como antes, tratando de no discutir. El jefe no le respondió, pero al parecer dijo en defensa de su celoso diputado: «La gente no gana autoridad en un equipo de inmediato». Nuestra heroína terminó su conversación telefónica con la siguiente declaración: «He decidido que actuaré como estoy acostumbrada. En este caso, al menos podré controlar mi propio trabajo en todas las etapas. En una situación en la que se me pueda acusar de cualquier cosa, debo asegurarme de que he conseguido el resultado deseado. Si tan solo hago mi parte y se lo entrego sin saber si llegará al destinatario, es posible que pronto me acusen de falta de profesionalismo».
¿Por qué decidí contar esta historia? Es muy típica de la actualidad y, al mismo tiempo, está llena de estereotipos sobre el acoso escolar. Vamos a tratar de entender esta situación de acoso escolar.
Nuestra heroína debería haber estado alerta incluso cuando apareció esta «nueva escoba». Los gerentes suelen contratar a estas personas para «optimizar» el trabajo del equipo durante una crisis. Y estos «SEOs», que pueden ocupar distintos puestos en la empresa, tienen claro cuál es su tarea: reducir costes deshaciéndose de personas que hacen su trabajo muy mal o muy bien, que asumen «demasiado», conocen todos los «escollos» del flujo de trabajo y tienen autoridad entre sus colegas. ¿Por qué estas personas —buenos especialistas y personas carismáticas— se encuentran de repente en el «grupo de riesgo» y pueden ser despedidas desde el principio? El hecho es que en una era de crisis, los líderes están dispuestos a tomar medidas impopulares, y estas personas pueden formar una oposición persuadiendo a la gente de que se resista. El jefe suele contratar a un diputado para fortalecer la vertical del poder. Los «optimizadores» o «gestores de crisis» son necesarios no tanto para optimizar realmente el trabajo de la empresa, sino para preparar a las personas para el despido con las menores pérdidas financieras para la empresa. Y para ello, a menudo se acusa sin fundamento a las personas de no trabajar bien, de cometer errores, de no seguir las órdenes, de no presentar los planes e informes a tiempo, de decepcionar al equipo, etc., etc. ¿Por qué la dirección necesita acusaciones tan falsas? Bajo la presión constante de personas especialmente designadas, los empleados comienzan a «hacer todo lo posible» por complacer a sus superiores. En este momento, las personas se convierten en víctimas, la competencia aumenta y, en consecuencia, es más fácil gestionar un equipo en el que los empleados temen ser despedidos. Pero hay una tarea más a la que se enfrentan los «optimizadores». Es necesario recopilar un número suficiente de «hechos flagrantes de violaciones graves» sobre cada empleado en caso de que sea despedido. Una vez que se demuestre la «culpabilidad» o la «incompetencia», es más fácil despedir a una persona no en virtud del artículo «despido» con todas las prestaciones sociales prescritas por la ley, sino de un artículo que no implica ningún pago, sino que solo implica un daño a la reputación. Y arruinar la reputación es simplemente necesario para disuadir por completo al antiguo empleado de quejarse de su antigua dirección: «lo echaron por hacer un buen trabajo allí».
Supongamos que el diputado de esta historia actúa como un «optimizador». Al parecer, nuestra heroína no entendió las verdaderas intenciones de su gestión. No entendía por qué contrataban nuevos empleados. La diputada hizo que su gente se uniera al equipo para obtener apoyo en un momento en que se están tomando medidas impopulares y aún no se ha ganado la credibilidad. Y aquí es donde la heroína debe tener cuidado. Nuevas personas en el equipo en tiempos de crisis, a tiempo para los próximos despidos. Las empresas con dificultades financieras suelen abrir puestos vacantes para rompehuelgas e «informadores».
Nuestra heroína se perdió el momento en que tenía sentido ir al jefe y hablar. Debería haberlo hecho justo después de la propuesta para «restringir» sus poderes. Fue en ese momento cuando debió dirigirse al jefe del departamento para hacerle las siguientes preguntas: «¿Está contento con su trabajo?», «¿Tiene alguna queja en su contra?», «¿Debería seguir el ejemplo de un diputado que todavía no entiende los detalles de su trabajo y que también puede cometer errores graves»). La heroína esperó a que le contaran sus errores imaginarios para ejercer presión sobre ella y motivos para un posible despido. Si hubiera acudido antes a su jefe y le hubiera hecho todas estas importantes preguntas, habría sabido por su reacción si la valora como especialista para pensar en su estrategia de comportamiento. En esta conversación, podría describir las consecuencias que el nuevo estilo de liderazgo podría tener para toda la empresa. Por supuesto, no todos los gerentes deberían tener esas conversaciones, pero la historia de nuestra heroína me hizo creer que su jefe es una persona sensata. Durante la conversación, ella le advirtió que sus posibles «errores» futuros estarían relacionados con las nuevas órdenes de su adjunto. Y luego hizo lo correcto, desviando la atención del jefe hacia el hecho de que los errores que le denunciarían o que ya habían sido denunciados estaban relacionados con el trabajo de la «nueva escoba».
Otro error táctico cometido por la heroína de la historia. En su departamento, discutió toda esta situación con sus colegas, ignorando a los «enviados cosacos», a quienes su adjunto puso «bajo su protección». No debes hablar de tus superiores con tus colegas. En una situación de acoso o acoso, los colegas suelen adoptar la posición de observadores o apoyar los ataques contra la víctima si llevan mucho tiempo queriendo vengarse de ella por algo.
Al final de la conversación telefónica, mi vecina del tren admitió que iba a seguir haciendo todo lo que creyera conveniente y luego «ver qué pasa después». Por su entonación, comprendí que era una mujer fuerte y que llegaría hasta el final. Y le deseo que salga de esta situación con honor. La pregunta es el precio que tendrá que pagar por este resultado. Solo puede cambiar la situación si el jefe del departamento no tiene la tarea de «sacarla» de este puesto en manos de otra persona. Si yo fuera ella, me gustaría ver un poco más cómo se desarrollarían los acontecimientos, cómo se comportaría su jefe de departamento y evitar la «incriminación», los «insultos» o las «amenazas» en su contra. El peligro de que un líder fuerte luche contra su agresor es que la lucha puede convertirse en el significado, la meta y el valor básico de la vida. Luchar o enfrentarse a un oponente fuerte es un estado mental fascinante. Creo que deberíamos aprovechar este tiempo para «monitorear la situación», entre otras cosas, para encontrar un nuevo trabajo, salir a tiempo o simplemente para no concentrarnos en los problemas. Recuerda: ¡también hay vida fuera de tu oficina!
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